Возможностью взять яхту в чартер, будь то парусная или моторная, и отправиться на ней к берегам средиземноморских островов или к неизвестным простым туристам уникальным местам для дайвинга в Андаманском море уже не удивишь искушенных яхтсменов.
Потому чартерные компании начинают привлекать клиентов необычными и даже экстремальными путешествиями, например, в Антарктику.
Существует Международная Ассоциация Операторов Антарктических туров. В настоящее время лишь незначительное количество яхт и мегаяхт ежегодно совершают круизы к берегам Антарктики, но это направление стремительно завоевывает популярность. Компании-операторы таких полярных туров создают маршруты, консультируют по вопросам технических модификаций, необходимых для такого рода путешествий, предоставляют ледового лоцмана и опытных специалистов экспедиции.
Кроме того, сотрудники операторов арктических круизов задолго до начала тура отправляются на яхту заказчика для того, чтобы проинструктировать капитана и экипаж. Вдобавок, команда специалистов осматривает исправность яхты, машинное отделение, корпус и винты.
Подготовка к подобному круизу занимает месяцы, хотя бы потому что для получения всех необходимых документов и разрешений требуется около шести месяцев. Далее, сам капитан должен оценить потенциальные риски: в этой части Света многие маршруты плохо изучены или даже совсем не изведаны. Погодные условия также могут оказаться непредсказуемыми. Так например, на Пролив Дрейка нередко обрушивается шторм, и ясный день может за минуту закружить катабатический ветер скоростью в 70 узлов.
Сезон антарктических круизов – конец ноября – начало марта. При этом плотность льда и количество световых часов значительно отличаются месяц от месяца. Многие экспедиции стартуют из небольшого порта Ушуая на юге Аргентины. Но существует также возможность избежать шторма в Проливе Дрейка и долететь прямо до Антарктиды специально оборудованным самолетом.
Все присутствующие на борту судна во время экспедиции в Антарктику должны осознавать, что погодные условия могут резко измениться, и придется вносить коррективы в план путешествия
